アメリカで今年の夏、大注目の「アックス・スローイング」って知ってる？

アックス・スローイング（Axe Throwing）は、ダーツのように決められた距離からターゲットに向かって斧を投げ、斧が刺さった位置に振り分けられたポイントを競うゲームです。

斧と聞くと、山奥や木こりなどを思い浮かべるかもしれませんが、ここ最近、アメリカでは、街のバーなどで斧を投げるアーバン・アックス・スローイング（Urban Axe Throwing）が、じわじわと関心を集めています。

今回は、ポートランドでアーバン・アックス・スローイングができる場を提供する「ポートランド・アックス・スローイング （Portland Axe Throwing）」の創立オーナーであるアイリフ・ナットソン（Eilif Knutson）さんにお話を伺いました。

アイリフさんによると、アメリカでのアックス・スローイング のルーツは深く、1930年代からボーイスカウトが楽しんでいたそうです。彼自身もお父さんに手ほどきされたんだとか。

「少年が斧？」と驚くかもしれませんが、このスポーツは、それほど力もいらず、女性やシニアも楽しめるソーシャルなアクティビティーといわれています。実際、「80代の女性が家族と来てくれたことがあったけど、しっかり投げて、楽しんでたよ！」とアイリフさん。

また、インストラクターを務めるというクリスタさんも「このスポーツの面白いところは、誰でもできること。細身の女性が、ごっついおじさんより上手だったりする」と笑っていました。

もちろん斧を使いますので、人が前にいるときは斧を投げない、サンダルなど足が見える靴は禁止など、安全に遊ぶためのルールが定められています。また、「ポートランド・アックス・スローイング」では、さらに安全への工夫があります。

たとえば、斧は万が一手を触れても大丈夫なように、刃の切れ味を鈍くしてあります。そしてターゲットは、その鈍い斧でも刺さるよう、木の柔らかい面を使っています。また、ターゲットまでの距離は長くして、万が一、斧が跳ね返るようなことがあっても、人に当たることはないようにしています。

ちなみに、こちらのターゲットは、リング数や点数の配分もオリジナル。誰でもすぐに楽しめるよう、新しく考案したそうです。

オレゴンシティにあるアイリッシュパブ「Feckin Brewery」には、アックス・スローイング用の２レーンが常設されており、毎週水曜から日曜までアックス・スローイングを楽しむことができます。また、うれしいことにポートランド市内の人気ブルワリー「Storm Breaker Brewing」のロンバート店にも、今月新たに２レーンがオープンします（予約利用のみ）。

早速、「Feckin Brewery」でアックス・スローイング に挑戦して来ました。初心者には、スタッフが親切に斧の投げ方を手ほどきしてくれます。

最初はなかなか刺さりませんが、力がいるわけではありませんので、コツさえつかめば、的に当たるようになります。サクッ！と斧が命中するとかなりの快感。武器をコントロールしているようで、かなり気持ちが大きくなります。

「ポートランド・アックス・スローイング」 は、モバイルレーンもあり、イベント会場やサイダーハウスでのポップアップも実施しています。

アイリフさんは、「観光でこっちに来るなら、確実にアックス・スローイングを楽しめるプライベートセッションを、サイトから予約」することをすすめていました。プライベートセッションは、6人から20人のグループで、1時間（25ドル/人）か2時間（50ドル/人）で予約できます。

「ポートランド・アックス・スローイング」では、チームビルディングやバチェラー、バチェロレッテ・パーティー、誕生会、結婚式などの催しとして、さまざまな利用があるそうです。

アックス・スローイングを楽しむには、公式サイトをから予約をするとスムーズです。先述したプライベートセッションも、「ポートランド・アックス・スローイング」の公式サイトから予約できます。

いかがでしたか。アメリカでじわじわと人気上昇中のアックス・スローイング（Axe Throwing）を紹介しました。今度のアメリカ旅行の際に、挑戦してみてはいかがでしょうか。