徹底解説！　グランドキャニオン国立公園で見逃せないメアリー・コルターの歴史建造物

メアリー・コルターは、1900年代前半、まだアメリカ国内に女性の建築家が22人しかいない時代に活躍した女性建築家です。グランドキャニオンが国立公園になる前から観光地としてプロモーションを進めていたフレッド・ハーヴィ社専属の建築家として、サウスリムにホテルや休憩所、展望台などを設計しました。

グランドキャニオンから受けたインスピレーションをベースに、ネイティブ・アメリカンの文化からヒントを得て、さまざまな自然素材を使って作られた建物はどれもまわりの景観にさらっとまざりあうように作られているのが特徴です。

メアリー・コルターが設計した建物のうちアメリカ合衆国国定歴史建造物（National Historic Landmark）に登録されている4つの建物、ホピハウス、ルックアウトスタジオ、ハーミッツレスト、ウォッチタワーを紹介します。

メアリー・コルターがグランドキャニオンで最初に手掛けた建築物が、ホピハウス（Hopi House）です。1905年にオープンしてから100年以上の間、ネイティブアメリカンの工芸品を売るギフトショップとして使われています。

ホピハウスは、エルトバホテル（El Tovar Hotel）の隣にあります。あざやかな赤褐色の建物は、オールドオライビで見られるホピ族の家をお手本にしたスタイルです。
※オールドオライビとは、アリゾナ州のナバホ郡にあるホピ族の村で、今でも人が住み続けているアメリカでもっとも古い集落です。

日干しレンガが積まれた外壁、わらぶきの天井や室内のしっくい壁などは伝統的なホピ建築の特徴。実際のホピ族の家は入り口が屋根にあるのですが、ホピハウスではお客さんが入りやすいように出入口は地上に作られました。

ここにはネイティブアメリカン手作りの質の高い工芸品がぎっしり。インディアンジュエリーにナバホ・ラグ、ホピ族のカチナドールやズニ族の陶器など、おみやげ屋というよりは博物館の展示を見ているような楽しさです。

ところで、隣のエルトバホテルも同じ年にオープンしているのですが、こちらはスイスのシャレー（山小屋）スタイルを取り入れたしゃれた外観。メアリー・コルターはエルトバホテルの設計はしていませんが、インテリアデザインには携わっています。

ヨーロッパ風のエルトバホテルと素朴なタイルのホピハウスのコントラストは意図的に作られたのだとか。当時、エルトバホテルに宿泊したお客さんたちは、ホピハウスに立ち寄って、アメリカ南西部のエキゾチックな文化に多いに魅かれたようです。

ブライトエンジェルの展望台から左手を見ると、切り立った崖っぷちに立つ小さな建物が見えます。これがルックアウト・スタジオ（Lookout Studio）。ブライトエンジェルから歩いて5分ほどのところにあります。

1914年に建てられたこの建物は、プエブロ（ネイティブアメリカンの集落）の住まいをデザインに取り入れた展望台スポット。

メアリー・コルターはこの建物が眼下に広がる峡谷の風景の邪魔にならず、景色の一部になるようにと考えました。そのもくろみ通り、石の壁や平らな屋根、丸太の柱などが使われたこのスタジオは遠くから見るとまるで崖の一部のように見えるのです。

1階の展望台のほか2階にも丸太を組み合わせて作られた展望テラスがあり、望遠鏡も置かれています。

室内はギフトショップになっていて、Tシャツやキャップのほか、写真やポストカードの種類が豊富に取り揃えられています。

ホピハウスやルックアウトスタジオのあるグランドキャニオンビレッジから、西へ向かってリム沿いを走るのがハーミットロード（Hermit Road）。11キロメートルの間に絶景ポイントが9ヵ所もあるシーニックルートです。このルートの終点にあるのが、ハーミッツレスト（Hermit's Rest）です。

ここは、舗装道路でアクセスできるグランドキャニオン・サウスリムの最西端でもあります。

ハーミッツレストは、ハーミットロードを馬車で移動する観光客のための休憩所として1914年に作られたものです。今もギフトショップやスナックスタンドがあります。

ここでは、メアリー・コルターは、ハーミット（隠とん者）がひっそりと暮らすような家をイメージしてデザインしました。

確かに入り口から歩いてくると、小高い土の山に隠れるように石造りの建物がたたずんでいます。実際1800年代半ばのゴールドラッシュ当時、ここから下った谷底に一攫千金を目指した探鉱者が住んでいたそうです。

建物の中に一歩入ると、ドームのような形をした巨大な床の間とアーチ型の暖炉が迎えてくれます。ハーミッツレストは、ほかのビューポイントに比べると込み具合がそれほどでもないので、落ち着いて景色を楽しめます。

ハーミッツロードは、冬期以外は、国立公園内の無料シャトルバスとXanterra社催行のツアーバスのほか自転車、徒歩のみで入れます。冬期（12月、1月、2月）はシャトルバスの運行がなくなる代わりに、自家用車でも入っていくことができます。

ビジターセンターから東へ向かってリム沿いを走るのが、デザートビュードライブ（Desert View Drive）。約40キロメートルの間に6ヵ所の絶景ポイントがありますが、その最後のポイントです。つまり東の端にあるのが、デザートビューポイントのウォッチタワー（Watchtower）です。

まるでネイティブインディアンの遺跡のようにも見えますが、そうではありません。

フォーコーナーズ地域（ユタ、コロラド、ニューメキシコ、アリゾナの4つの州の境界線が1ヵ所で交わるエリア）で見つかった古代プエブロ（アナサジ族）の見張り塔をイメージして1932年に作られたものです。コンクリートの土台の上に鉄骨が組まれた頑丈な作りの塔です。

ここでもメアリー・コルターのこだわりがみられます。長い年月の間に風化したグランドキャニオンの岩肌にすっとなじませるために、石はあえて切ったり加工したりせず、そのまま使ったのだそうです。また古代遺跡のような雰囲気を醸し出すために、塔の根元の部分は岩が無造作にごろごろと積み上げてあります。

円筒形のタワーは、高さ約21メートル、3階建てです。1階は、大きな窓からグランドキャニオンを一望できるほか、ビジターセンターとブックストアが入っています。

2階のホピルームで見られる先史時代の絵文字やペトログリフのような壁画は、ホピのアーティストフランク・カボティ（Frank Kabotie）によるもの。ちなみに最上階の展望デッキまでは、85段の階段があります。

屋外の展望デッキからぐるりと見渡せば、レイクパウエルから流れてきたコロラド川が大きく曲がって西へ向かっているのがはっきりと見えます。

いかがでしたか。メアリー・コルターの作ったグランドキャニオンの建物のうち歴史建造物に登録されている4ヵ所を紹介しました。

これら以外にも、ブライトエンジェルロッジ（Bright Angel Lodge）や谷底にあるファントムランチ（Phantom Ranch）なども彼女の設計によるものです。グランドキャニオン国立公園に来たら、大自然の風景に溶け込んだこれらの美しい建物を絶景ともに味わってみてください。