1日に2度誕生日を迎える島、フィジー・タベウニ島へ幻の花タンギモウジアを見に行こう

2018年7月3日（火）より、フィジーエアウェイズによる成田・ナンディ間の直行便が週3便のスケジュールで就航するフィジーは、大小330以上の島々からなる南太平洋に浮かぶ共和国です。

フィジーを形成する島の中で、ユニークな植物の多様性から“ガーデン・アイランド”の愛称で親しまれているのが、フィジー第三の島であるタベウニ島です。

幅約10キロメートル、長さ約42キロメートルのタベウニ島には、唯一無二のものが多く存在し、そのひとつがフィジーの国花でもあるタンギモウジアで、世界中でこの島でしか見ることができません。

タンギモウジアは、オロイガラオ山の山頂のみに生息し、一年に一度、10月から12月の間に花を咲かせますが、なかなか花をつけたところを見ることができません。このことから、タンギモウジアは国花でありながら幻の花と呼ばれています。

これまでも平地への移植を試みたそうですが、いまだ成功には至っておらず、島にはタンギモウジアにまつわる伝説も多く残されているそうです。

タベウニ島には、日付変更線である180°の子午線が通っており、「昨日と今日を分ける」ことを表す看板を見ることができます。“世界一早く朝を迎え、世界一遅く夜が更ける” タベウニ島では、昨日と今日が隣合わせにあることから、誕生日を1日に2度迎えることができます。

ボウマ国立歴史公園は、タベウニ島の北東部に位置し、150平方キロメートルの広大な敷地を誇ります。滝トレッキングやハイキングトレイルのほか、フィジーの固有種であるオレンジ鳩を含め約100種類におよぶ野鳥ウォッチングが楽しめます。

また、ワイタブ海洋公園には、約1,500種類にもおよぶ魚類が生息しており、シュノーケルなどで海の生き物とふれあうことができます。隣のバヌアレブ島とタベウニ島の間にあるソモソモ海峡は、ソフトコーラル（骨格の柔らかいサンゴ）が美しく、人気のダイビングスポットになっています。

タベウニ島へアクセスするには、国内線のフィジーリンクを利用します。ナンディ国際空港や首都・スバから毎日国内線が運航されています。フィジー第二の島、バヌアレブ島の町サブサブやランバサを経由する便も出ているほか、フェリーでのアクセスも可能です。

いかがでしたか。幻の花タンギモウジアが咲き、誕生日を1日に2度迎えるフィジー・タベウニ島を紹介しました。フィジーへの直行便を利用して、タベウニ島へ足を運んでみてください。