【福島・浜通りの歩き方vol.6】古からの暮らしと文化を受け継ぐこと、そして人々の拠り所を考える

2006年1月に小高町、鹿島町、原町市の3つが合併して誕生した南相馬市は、毎年７月下旬に行われる伝統行事「相馬野馬追（そうまのまおい）」で知られています。今から千年以上も前に、相馬家の祖といわれる武将・平将門が、野馬を放ち敵兵に見立てて行った軍事訓練がその始まりといわれています。

相馬野馬追は相馬地方で3日間にわたって行われる行事です。野馬追初日の「お繰り出し」から始まり、2日目には騎馬武者が町中を連なる「お行列」、旗指物をなびかせて疾走する「甲冑競馬」や「神旗争奪戦」、そして3日目には裸馬を追い込んで奉納する「野馬懸（のまかけ）」と続いていきます。先祖伝来の鎧兜で身を固めた、戦国時代を想わせる勇壮な騎馬武者たちの姿を見られる相馬野馬追。相馬地方には独自の歴史と伝統が受け継がれています。

■相馬野馬追（国指定重要無形民俗文化財）
・開催時期：　毎年7月の最終土・日・月曜日
・開催場所：　相馬地方
・メイン会場：　雲雀ケ原祭場地（南相馬市原町区牛来字出口地内）
・URL：　https://www.city.minamisoma.lg.jp/tourist/events/nomaoi/index.html（南相馬市観光情報サイト）
・URL：　https://soma-nomaoi.jp/（相馬野馬追）

家族総出で野馬追の行事に関わる南相馬の人々にとって、馬との暮らしは日常そのものです。毎年、その時期が近づいてくると、馬に乗った人たちをよく見かけるようになるといいます。そんな南相馬で訪れたのは、引退名馬が繋養される「南相馬ふれあい牧場」。エンゲルグレーセ、オーブルチェフ、ユビキタスといった、かつての競争馬から引退した名馬がのんびりと暮らしています。

毎年、野馬追の行事に参加し、この牧場を管理する門馬さんによると、南相馬の家庭には現在約150頭の馬が飼育されていて、その中には野馬追に出場する元競走馬もいるそうです。引退した馬たちにとって、こうした活躍の場があることからも、馬とともに暮らす伝統と文化が、南相馬には脈々と受け継がれていることがうかがえます。

■南相馬ふれあい牧場
・住所：　福島県南相馬市原町区牛来字出口82
・問い合わせ先：　0146-43-2121（日高案内所）
　＊電話連絡後の訪問のみ対応。相馬野馬追期間中の訪問は不可。
・営業時間：　夏季　9:00～16:00、冬季　9:00～15:00
・アクセス：　常磐自動車道、南相馬ICから車で約25分。JR常磐線・原ノ町駅から車で約5分
・URL：　https://uma-furusato.com/search_farm/1199.html

相馬野馬追の甲冑騎馬が列をなす野馬追通り。「野馬追通り銘醸館」では甲冑着付け体験を行っています。体験とはいえ、すねあて、籠手（こて）、肩・胴を着けて帯を締め、鉢巻きの後に兜をかぶって旗指物を背負うまで行うもので、実際に身に着ける甲冑は本格的なもの。もちろん男女を問わず、外国の方も着付け体験を楽しんでいるそう。甲冑には軽装の足軽甲冑や重さ15㎏にもなる武将甲冑があり、種類やカラーを選ぶことができます。

■野馬追通り銘醸館
・住所：　福島県南相馬市原町区本町２-52
・電話：　0244-26-8040
・営業時間：　9:00～17:00
・定休日：　年末年始
・アクセス：　常磐自動車道、南相馬ICから車で約7分。JR常磐線・原ノ町駅から徒歩約15分
・URL：　https://minamisomakanko.org/甲冑着付け体験

福島県浜通り12市町村をめぐる旅で、最後に訪れたのは自然豊かな浪江町。この町を流れる請戸川には、サケが遡上することでも知られています。そんな請戸川の河口近くに位置する請戸地区も、かつての津波によって甚大な被害を受けていて、東日本大震災の脅威や教訓とともに、地域の記憶や記録を後世に伝え、防災意識の向上に役立てるための施設「震災遺構 浪江町立請戸小学校」が、2021年10月に一般公開されています。

請戸小学校の旧校舎の中には、被害の激しい校舎１階を通り、体育館の外側をまわって校舎２階へと続く見学ルートが整備されています。津波によってはがされた教室の天井や壁は、ほぼ当時のまま。その日、小学校の児童93名（1年生11名は授業が終わりすでに帰宅していた）は、先生の判断と児童の協力で奇跡的に無事避難することができています。避難の様子は絵本「請戸小学校物語　大平山をこえて」に描かれていて、その中の絵とパネル展示でによって、当時の状況をうかがい知ることができます。

■震災遺構 浪江町立請戸小学校
・住所：　福島県双葉郡浪江町大字請戸字持平56
・電話：　0240-23-7041（団体見学のご相談等は0240-34-0253まで）
・営業時間：　9:30～16:30（最終入館16:00まで）
・料金：　一般300円、高校生200円、小・中学生100円、小学生未満無料（20名以上の団体は各人50円引き）
・定休日：　火曜日（祝日の場合は開館、翌日休館）、年末年始（12月28日～1月4日）※臨時休館の場合あり
・アクセス：　常磐自動車道、浪江ICから車で約25分。JR常磐線・浪江駅から車で約15分
・URL：　https://www.town.namie.fukushima.jp/soshiki/12/29194.html

請戸小学校の次に訪れたのは、小学校から先生と児童たちが歩いて避難してきた大平山。海岸から300ｍほどの請戸小学校を越えて、津波は小学校から1kmほど離れた大平山のすぐ麓まで押し寄せて来たといいます。そしていま大平山には「大平山霊園」が再建、整備されています。

浪江町の復興にたずさわる一般社団法人まちづくりなみえの菅野さんは、「先祖代々の墓所を再建することは、10年以上も誰も住まなくなった地域の拠り所を作ること」と言います。大平山霊園が地域の人々にとって「再会する場所」となることの大切さを語ってくれました。高台にある大平山霊園は避難場所としての役割も担っていて、地域一帯を一望することができます。

■大平山霊園（コミュニティ広場）
・住所：　福島県双葉郡浪江町請戸
・電話：　0240-34-0243（浪江町まちづくり整備課）
・アクセス：　常磐自動車道、浪江ICから車で約20分。JR常磐線・浪江駅から車で約10分
・URL：　https://www.tif.ne.jp/jp/spot.html?spot=7103

取材・文＝植木孝(地球の歩き方）
撮影＝森田健一（ビュープランニング）
画像提供＝相馬野馬追執行委員会、istock（相馬野馬追）

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※当記事は、2022年4月21日現在のものです